Компания Apple столкнулась с очередной потерей в своём ИИ-подразделении. Как сообщает агентство Bloomberg, в следующем месяце компанию покинет Робби Уокер, один из ведущих специалистов в области искусственного интеллекта, много лет занимавшийся развитием технологий голосовых помощников и интеллектуальных поисковых систем внутри корпорации.

Уокер напрямую подчинялся старшему вице-президенту по машинному обучению и ИИ-стратегии Джону Джаннандреа, который в 2018 году перешёл в Apple из Google и с тех пор возглавляет стратегическое направление компании в области искусственного интеллекта.

До начала этого года Уокер был руководителем разработки Siri, но в январе ответственность за развитие голосового ассистента была передана Крейгу Федериги, главе подразделения разработки ПО. Причиной стали задержки в развитии Siri, а также отсутствие заметного прогресса в интеграции современных ИИ-технологий в этот продукт.




После этого Уокер возглавил менее масштабное, но стратегически важное направление — Apple Answers, Information, and Knowledge. Эта команда разрабатывает новую систему веб-поиска на базе ИИ, которая, по замыслу Apple, должна составить конкуренцию таким сервисам, как ChatGPT от OpenAI и Perplexity AI. Запуск проекта ожидается не ранее 2026 года, однако его будущее теперь выглядит менее определённым.

Хотя за последние месяцы обязанности Уокера и количество его подчинённых сократились, он продолжал играть заметную роль в формировании общей ИИ-стратегии Apple. Его уход усиливает тревожный тренд — отток специалистов из подразделения машинного обучения.

Так, в этом году компанию уже покинули:

  • Руоминг Панг, глава команды по разработке ИИ-моделей, который перешёл в другую компанию после получения компенсационного пакета в размере $200 млн;

  • Фрэнк Чу, возглавлявший подразделение Apple по облачной инфраструктуре, обучению и поисковым системам;

  • ещё несколько инженеров и менеджеров среднего звена.

По данным Bloomberg, за последние семь недель Apple потеряла как минимум шесть сотрудников ключевых команд ИИ, а часть команды Пана ушла вслед за своим руководителем.

Уход специалистов происходит в момент, когда компания испытывает давление со стороны конкурентов.

  • Google активно продвигает свой ИИ-ассистент Gemini, который недавно обогнал ChatGPT в App Store.

  • Microsoft интегрирует Copilot в экосистему Windows и Office, делая ставку на массовое внедрение ИИ.

  • OpenAI регулярно выпускает обновления для ChatGPT и Codex, укрепляя позиции на рынке инструментов для разработчиков.

Apple же до сих пор не представила собственный конкурентоспособный ИИ-продукт массового масштаба. Siri воспринимается как устаревший помощник, не способный соперничать с современными чат-ботами, а крупные проекты, такие как поисковая система Apple Search, пока далеки от релиза.

Эксперты отмечают, что потеря кадров замедлит реализацию проектов и может повлиять на сроки выхода новых функций. Это особенно критично в условиях, когда рынок ИИ развивается стремительно, и даже временное отставание оборачивается потерей аудитории и упущенными доходами.

Apple, известная своей закрытой культурой и жёсткой дисциплиной внутри корпорации, теперь вынуждена бороться за удержание специалистов, которые становятся всё более востребованными у конкурентов. В то же время, в компании сохраняется высокая ставка на интеграцию ИИ-функций в экосистему устройств iPhone, iPad и Mac, и именно здесь отток инженеров может оказаться наиболее болезненным.